La Calistenia es una modalidad deportiva relativamente reciente, algunos de los ejercicios que la componen se han utilizado para entrenar desde hace miles de años, pero lo que se conoce hoy en día como Calistenia, como deporte en sí, se ha ido forjando en las últimas décadas.

En este artículo vamos a repasar la historia moderna de la Calistenia y a ver cómo y de dónde ha surgido este movimiento.

Cuando decimos "historia de la Calistenia" nos referimos a la sensación de Internet, que hizo que los ejercicios con peso corporal se hayan hecho tan populares como lo son hoy en día. Y que resultó en el nacimiento del término Street Workout, que hoy en día es sinónimo de Calistenia (más información sobre las definiciones y términos en este artículo).

Antes de empezar, dividiremos la historia de la Calistenia y Street Workout en 4 periodos diferentes:

• La era pre Youtube
• La era de oro
• La era de la crisis de identidad
• Era actual

Cada periodo tiene sus propias organizaciones y características.

Era pre-Youtube

Lo creas o no, había equipos de Calistenia antes de la invención de Youtube. En esa época se trataba básicamente de entrenamiento de básicos para mejorar el aspecto físico. La gente no se preocupaba mucho de las planchas o los front levers. Cualquier movimiento avanzado que consiguieras, era sólo un extra que venía del entrenamiento de básicos.

El primer equipo de Calistenia de la historia fue fundado en 2002 y se llamaba "Ruff Ryders", no duraron mucho pero su mensaje era claro, puedes entrenar en la calle gratis y conseguir un gran físico.

¿Cómo sabemos que fueron creados en 2002? Lo dicen en su DVD. Se llama "Thug Workout, Fitness from the Street" y si buscas puedes encontrarlo en Amazon, donde dice que fue lanzado en noviembre de 2002. Así que si alguno pensaba que el Street Workout fue inventado en Rusia, lamento deciros que este movimiento empezó en Estados Unidos, por estadounidenses.

Este es el primer vídeo de Calistenia que promovía salir a la calle en tu barrio y utilizar ejercicios de peso corporal para mejorar tu forma física. Es un vídeo que merece la pena ver si eres un principiante, o alguien a quien le interesa la historia del Street Workout. Podrás ver todos los ejercicios básicos, como fondos, flexiones, dominadas así como los míticos abdominales boca abajo.

También fueron los primeros en hacer muchas de las cosas que luego se popularizaron mucho en la comunidad de calisténicos.

Los atletas más destacados en el DVD son Iborn y Big G.

Big G, como el nombre indica, es realmente grande, es enorme. Y todo haciendo básicos, fondos, dominadas, flexiones y abdominales colgando. Es básicamente la "bestia" original, antes de que apareciera "Beast".

Hay otro equipo que existía en la época pre-Youtube, que tuvo incluso mayor influencia. Son conocidos como Bartendaz probablemente fueron el segundo equipo de Calistenia en crearse, concretamente en el año 2003. Su lider es GIANT, siglas de "Growing Is A Nobel Thing". En principio iba a formar parte del DVD de Ruff Ryders, pero por algún motivo no apareció en el mismo, así que creó su propio equipo y empezaron a sacar sus propios vídeos.

GIANT de Bartendaz

Los Bartendaz tuvieron una gran influencia en el resto de equipos que aparecieron más adelante. Sólo con mirar el nombre te puedes dar cuenta, si te fijas en el nombre de otros equipos conocidos de Street Workout: BarStarz, BarBarians, Bar Brothers... sólo con eso ya puedes ver la influencia que tuvieron, y si eso no fuera suficiente, fueron el primer equipo en aparecer en televisión y promocionar nuestro deporte delante de millones de personas.

Para más inri, tanto Hannibal for King, como Beast, formaron parte de Bartendaz, antes de hacerse famosos en Youtube.

En términos de rendimiento en las barras, podemos decir que popularizaron los primeros movimientos dinámicos, precursores de lo que vemos hoy en día en las competiciones de freestyle. Pero lo que les hace especiales no es su fuerza o técnica en las barras. Es el impacto que tuvieron en las vidas de las personas. Su eslogan más famoso es "asegúrate de rodearte de las barras correctas, para no acabar detrás de las barras incorrectas". Bartendaz consiguió convertir personas con pasados criminales, en miembros productivos de la sociedad. Y eso es lo que les convierte en uno de los mejores equipos de Calistenia de la historia.

Y con esto cerramos la época pre youtube. Ruff Ryders nos enseñó todos los básicos, mientras que Bartendaz añadió los movimientos dinámicos y el aspecto social de la Calistenia.

Hubo otros equipos como Bar masters, pero Ruff Ryders y Bartendaz fueron los que tuvieron más impacto.

La era de oro

Con la invención de Youtube, en 2005, las personas empezaron a subir sus entrenamientos de Street Workout. Con los años empezaron a subir las visitas y se convirtió en algo realmente popular. Millones de personas de todo el mundo empezaron a salir a la calle y entrenar gratuitamente.

El vídeo que marcó un antes y un después fue el llamado "Barilla y Hannibal" en 2008. No sabemos qué pasó con Barilla porque nunca hizo otro vídeo, pero todos sabemos quién es Hannibal.

Si no fuera por Youtube, dudo mucho que hubiera existido la era dorada de la Calistenia. Esta época de esplendor empezó aproximadamente en 2009 y duró hasta 2012 aproximadamente. Durante este periodo las personas más influyentes fueron Hannibal for King y Dennis Minnin, siendo Hannibal claramente el más popular de los dos. De hecho durante una época Dennis Minnin fue conocido como "el Hannibal blanco".

Hannibal for king es para la Calistenia, lo que Michael Jordan es para el baloncesto. Incluso con su full planche banana, siempre será el icono de la Calistenia. ya que es quien ha tenido mayor impacto, popularizando este deporte. Hubo otros atletas como Hit Richards, que también motivó a muchos y era el chico de los pinos en la Calistenia.

En cuanto a los equipos de Calistenia, los más importantes fueron Barstarzz, Beast Mode y Barbarians. Los Barbarians eran muy técnicos, tenían un rendimiento increíble, eran fuertes y con mucha resistencia y siempre usaban una forma estricta en los ejercicios. Su miembro más conocido es Zef Zakavelli, una verdadera leyenda de nuestro movimiento, siendo uno de los primeros en mostrar excelencia en el front lever, front lever pull ups, dominada a una mano y muscle ups.

Los Beast Mode motivaron a mucha gente también, fueron el primer equipo de pesos pesados y sus miembros más famosos son Beast y Juice. Durante esta época los Barstarzz seguían activos y se dedicaban más al tema de las redes sociales, difundiendo los valores de la Calistenia por el mundo con mucha positividad y compañerismo.

Durante la época dorada, tuvo lugar el primer campeonato del mundo de Calistenia en 2011, en el que se llevó la victoria Ether. En 2012 lo ganó Eugeny Kocherha, y fue la última persona en ganar este campeonato en la categoría de Freestyle sin ningún tipo de movimiento dinámico.

La era de la crisis de identidad

Después de haber repasado la época pre-youtube y la época dorada, vamos con la tercera época, que llamaremos la época de la crisis de identidad.

Durante la época dorada, estaba muy claro lo que era Calistenia y Street Workout, cualquiera que entrenara en la calle, con ejercicios de peso corporal era parte de la comunidad, no importaba en qué se centraba o cual era su nivel.

Después se generó una pequeña división, por un lado teníamos una parte de personas que se centraba en los estáticos con forma correcta (codos bloqueados, nada de bananas etc.), ejercicios dinámicos y competiciones.

Y luego teníamos otro grupo de personas que se centraban más en los básicos, sin preocuparse tanto de los estáticos, y también más centrados en el aspecto físico.

También hay gente que hacía ambas cosas sin ningún problema. Buscando tener buen físico, pero también competir y demostrar su fuerza y su técnica correcta.

El problema no es que la gente tuviera diferentes objetivos, el problema es que los de un bando criticaban a los otros, en lugar de dejar que cada uno haga lo que le guste. Hubo mucho drama con vídeos en los que se criticaba la forma de entrenar de otras personas. Los que entrenaban más tipo básico diciendo que los que compiten son pseudogimnastas bajitos. Los que compiten enfadados porque no son tan populares como los que se centran sólo en el físico, aunque sean más fuertes que ellos, etc.

También ocurría que las personas de cada bando intentaban acotar lo que era y lo que no era la calistenia y había una cierta hostilidad hacia los de el otro bando. Era común ver declaraciones en redes sociales del tipo "esto no es calistenia".

Pero con el tiempo las aguas se fueron calmando y pasamos a la siguiente etapa.

Era actual

Desde la pandemia en adelante tenemos una nueva etapa en la Calistenia en la que ya están definidas y separadas las diferentes modalidades y no hay esa lucha por decidir cuál es de verdad la calistenia. Se entiende que hay modalidad de freestyle, de tensión o powermoves, de lastre (Street Lifting), resistencia, gente que entrena solo básicos para estar en forma, etc. Y cada una tiene sus diferentes competiciones, asociaciones, referentes y valores.

Parece que está habiendo un crecimiento en general de la Calistenia como deporte en sus diferentes modalidades y después del parón por la pandemia estamos empezando a tener gran cantidad de eventos y competiciones de todo tipo, tanto a nivel regional, nacional e internacional.

Y llegamos al final, como puedes ver nos hemos centrado más en los dos primeros periodos, porque son los más importantes. Hay mucha gente que piensa que Hannibal fue quien creó el Street Workout, o que fue creado en Rusia, y no tanta gente sabe quienes fueron los Ruff Ryders o los Bartendaz, así que espero haber aclarado estas cuestiones y que este artículo sirva como testimonio y referencia futura.

Yerai Alonso

Fuentes:

- History of Street Workout by George Workout https://www.youtube.com/watch?v=IwhgaV5_8oY

- La Calle es tu Gimnasio https://www.amazon.es/calle-gimnasio-completa-calistenia-workout-ebook/dp/B083TSS2LQ